Арктические поселения России столкнулись с новой реальностью: участившиеся визиты белых медведей ставят под угрозу безопасность как людей, так и самих краснокнижных хищников.
По словам климатолога Алексея Кокорина, причина этого тревожного явления — сокращение ледового покрова в Арктике. Морской лёд, являющийся для белого медведя охотничьей платформой, теперь быстрее отходит от берегов и раньше тает. Это лишает животных доступа к основной добыче — тюленям, которые держатся у кромки льда.
Оказавшись в вынужденной «береговой» изоляции, голодные хищники отправляются на поиски пропитания. Их цель — человеческие поселения, где можно найти пищевые отходы на открытых свалках или в мусорных контейнерах.
«Мы наблюдаем рост числа таких случаев по всему арктическому побережью: от Новой Земли до Чукотки», — подтверждает старший научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции РАН Илья Мордвинцев. В 2019 году на архипелаге Новая Земля из-за нашествия более 50 медведей даже пришлось вводить режим чрезвычайной ситуации.
Население пытается адаптироваться: в ряде регионов работают специальные «медвежьи патрули», которые следят за обстановкой и отгоняют животных. Однако, как подчёркивают эксперты, наиболее важная мера — ликвидация открытых свалок и обеспечение герметичного хранения мусора, чтобы лишить хищников легкодоступного корма.
Белые медведи не охотятся на людей целенаправленно, но голод делает встречу с ними крайне опасной. Учёные надеются, что в долгосрочной перспективе у животных сформируется инстинкт следовать за уходящим льдом дальше на север, к полюсу, где ещё можно добыть тюленей. Но пока жителям и гостям Арктики следует быть максимально осторожными.
